Unterschätztes Den Haag: Die Stadt ist Residenz, Hauptstadt von Frieden und Recht, Kunst, Politik und Königshaus. Und hat einen feinen Strand an der Nordsee.
Coen van den Oever ist in seinem Element. Der Galerist kündigt ein Konzert an, vorgetragen vom Haager Residentie Orkest. Auf dem Programm steht Vivaldi. Alle Sessel sind besetzt, es wird mucksmäuschenstill im Saal der Palaiskerk, einer kleinen Kirche in Den Haag. Es ist fast Mitternacht. Das Publikum lauscht andächtig. Der Tag klingt aus – im wahrsten Sinne des Wortes. Das bei den Einheimischen beliebte Nocturne–Festival geht mit Vivaldi zu Ende.
Coen van den Oever, der hier auf der Edelmeile Noordeinde – gleich nebenan befindet sich der gleichnamige Palast von König Willem-Alexander und Königin Maxima – zwei der besten Galerien für moderne Kunst betreibt, ist der Organisator dieses alljährlichen Kunstspektakels Nocturne. Zusammen mit anderen Galerien auf der Noordeinde verwandelt er die Straße in einen lebendigen Kunstboulevard. In der Galerie Smelik en Stokking ist Jazz angesagt, im Studio 40 spielt das Ensemble Aventure. Wer von der vielen Kunst Lust auf Kulinarisches bekommt, lässt sich beim Italiener La Liguria verwöhnen, Fans der asiatischen Küche pilgern ins Orchids (thailändisch) oder Maharani (indisch). Das ist Den Haag an einem ganz normalen Samstag: Jazz, moderne Kunst, klassische Musik, köstliche Speisen in Top-Restaurants und einige gemütliche Kaffeehäuser, die zwar nicht den Wiener Charme ausstrahlen, aber immerhin Sachertorten auf der Karte haben, die nicht zu verachten sind. Den Abschluss bildet ein Fiaker à la hollandaise, der nicht mit Kirschwasser, sondern mit einem hervorragenden Grappa serviert wird, etwa im La Manu Maestra.
Marcella Maltha ist so etwas wie die Street-Managerin dieses luxuriösen Boulevards. „Noordeinde ist ein überschaubares Viertel der Stadt und hat alles, was sich Touristen wünschen“, beschreibt sie ,,ihre‘‘ Straße, „historische Denkmäler, Kunstgalerien, High-End-Fashion-Stores und viele originelle Läden, die man sonst nirgends findet.“ Stimmt genau. Wer moderne oder klassische Kunst, maßgeschneiderte Teile oder Markenmode, exklusive Geschenke oder originelle Souvenirs schätzt, ist in Het Noordeinde gut aufgehoben. Vom Schauen und Einkaufen erholen kann man sich in Restaurants der Spitzenklasse oder in vielfach prämierten Cafés.
Denneweg und Gastrobar Ivory. Nur ein paar Straßen weiter, rund um den Denneweg und die Maliestraat, die man über den schönsten Platz der Niederlande, die Lange Voorhout, schnell erreicht, pulsiert das Haager Nachtleben. Hier ist der neueste Haager Hotspot: In der Gastrobar Ivory kocht Patron Henk die Sterne vom Himmel, am Freitag und Samstag kommen seine Gerichte bis ein Uhr nachts auf den Tisch. Preis und Qualität stimmen, auf der Karte stehen zahlreiche edle Weine aus aller Welt, auch ein köstlicher Grüner Veltliner vom Weingut Huber im Kamptal und ein Blaufränkisch aus dem Burgenland vom Weingut Iby-Lehrner – die österreichischen Weine für das Ivory importiert Nicki de Haaij exklusiv. Zum säurebetonten Veltliner passen die frischen Austern aus Zeeland oder die gegrillten Jakobsmuscheln, während der Blaufränkisch bestens mit dem Steak Tatar mit Piccalilly oder kross gebratenem Huhn harmoniert. Kein Gericht im Ivory ist teurer als 15 Euro – einzigartig in Den Haag. Klar also, dass das Lokal von neugierigen VIPs wie dem niederländischen Star-Kabarettisten Paul van Vliet, der Den Haager Schickeria und schnorrenden Adabeis frequentiert wird.
Feststimmung. Im Oscars im Haager Kur- und Badeort Scheveningen wird gefeiert. Eine Familie aus Düsseldorf ist mit Kind und Hund zur Geburtstagsfeier an den Scheveninger Strand gereist, für ein verlängertes Wochenende. Sie genießen das sommerliche Wetter in den Dünen auf der Terrasse des Oscars in vollen Zügen. Seeblick inklusive, hervorragendes Essen – frische Austern, Hummer aus der südniederländischen Provinz Zeeland, Steak Tatar und Seezunge, die vom nur zwei Kilometer entfernten Scheveninger Hafen tages- und fangfrisch angeliefert wurde. Der Champagner fließt in Strömen, die Laune ist prächtig. ,,Dafür sitze ich gern zweieinhalb Stunden im Auto,‘‘ sagt Gastgeberin Bärbel, die mit ihrer ganzen Familie in Scheveningen Geburtstag feiert. ,,Oscars ist unser Lieblingsrestaurant hier am Strand.“ Ein spektakulärer Sonnenuntergang macht die gute Stimmung perfekt – Scheveningen zeigt sich von seiner besten Seite. Marijke, die Bedienung, ist höflich und professionell und neben Patron Edwin die gute Seele des Restaurants. Sie spricht fließend Deutsch, das schätzen nicht wenige ihrer angereisten Gäste. Und: Das Oscars ist das einzige Restaurant in Scheveningen, in dem keine ohrenbetäubende Musik dröhnt.
Diese Szene in den Dünen ist keine Ausnahme. Das Haager Fremdenverkehrsamt VVV spricht von einem ,,regelrechten Ansturm‘‘ ausländischer Touristen, die an warmen Sommertagen Abkühlung am Strand von Scheveningen suchen. Die meisten sind Deutsche. Sie kommen meist aus dem Rhein-Ruhrgebiet, setzen sich oft spontan ins Auto, um an den Strand von Scheveningen zu fahren. Von Düsseldorf aus ist man in weniger als drei Stunden da. Viele Deutsche, aber auch Briten, Italiener und so mancher Österreicher kommen wieder oder zum ersten Mal, weil sich die Stadt enorm verändert hat. Zum Guten: Sie hat nun eine prächtige neue Skyline, ein buntes Nachtleben, Top-Museen wie das Mauritshuis (Vermeer, Rembrandt), das Gemeendemuseum, das immer mit Ausstellungen zeitgenössischer Kunst beim Publikum punktet, etwa einer Übersichtsausstellung von Markus Lüpertz oder jetzt mit dem Allround-Designer und Filmemacher Anton Corbijn. Das Museum Panorama Meesdag sollte man auch nicht auslassen.
Den Haag wird jetzt auch als Königsstadt wahrgenommen. Seit 2013 residieren Willem-Alexander und Maxima – obwohl die Inthronisierung in Amsterdam stattfand – in Den Haag. Schon bald werden König Willem-Alexander und Königin Maxima in das Schloss Huis ten Bosch ziehen, das derzeit für 60 Millionen Euro aufwendig renoviert wird. Ex-Königin Beatrix hat sich auf Schloss Drakensteyn bei Utrecht zurückgezogen. Offizieller Amtssitz von König Willem-Alexander und Königin Maxima ist derzeit Schloss Noordeinde.
Vielseitig. Attraktiv macht Den Haag die Kombination von Stadt und Strand. Hinzu kommt noch der malerische Fischereihafen an der Dr. Lelykade, wo mit dem Fischrestaurant Catch bij Simonis des Fisch-Spezialisten Allie Simonis gerade ein neuer Gastrotempel eröffnet hat. Nirgendwo gibt es besseren und frischeren Fisch oder köstlichere Schalentiere als im Catch – oder im Schwesterrestaurant Simonis im Hafen auf der gegenüberliegenden Seite des Hafens, wo es eher urig und bodenständig zugeht und die Preise, nicht aber die Qualität, wesentlich niedriger sind als im schicken Catch. Zu empfehlen sind außerdem das Gouden Kalf (Dr. Lelykade 1 D) mit seiner charmanten Gastgeberin Ester, die neue Weinbar Wine2share von Bart und Nicole (Kapitein de Rijkstraat 36), das Waterproof (Dr. Lelykade 25-27) und der Harbour Club (Dr. Lelykade 5).
Wer nicht nur Sonne, Sand und Strand in Scheveningen genießen will, dem bietet die Stadt Den Haag viele Highlights. Dazu zählen der Friedenspalast, in dem der Internationale Gerichtshof der UNO seinen Sitz hat, weshalb Den Haag sich mit Fug und Recht Hauptstadt des Friedens und des Rechts nennen kann. Sie ist nach New York mit Wien und Genf ein weiterer wichtiger Hauptsitz der Vereinten Nationen. Alle internationalen Gerichtshöfe und UN-Tribunale sind in Den Haag zu Hause.
Eispalast. Sehenswert sind auch das schneeweiße, vom US-Stararchitekten Richard Meier konstruierte Stadhuis (Rathaus), das die Haager Eispalast nennen, oder das quirlige Chinatown mit seinen unzähligen chinesischen Restaurants und Läden. Atmosphärisch und kulinarisch hat die Dunne Bierkade am Verversingskanal viel zu bieten, unter anderem das Biercafé De Paas (Nr. 16-A) mit 150 Bieren im Ausschank und das Restaurant Basaal. Ein paar Meter weiter befindet sich auf dem Lange Beestenmarkt 109 die älteste, aus dem Jahr 1842 stammende Genever-Brennerei namens Van Kleef, wo Fleur Kruyt und Louis Centazzo die besten holländischen Genever servieren und einen mediterranen Garten kreiert haben, in dem man sich wie in der Toskana fühlt.
In der Nähe des Parlaments in der Innenstadt frequentieren Politiker, Promis und Journalisten das Restaurant Wox (Lange Voorhout 51) oder das Knossos, das beste griechische Restaurant Den Haags von Gastgeberin Zoie und ihrer Familie (Kerkplein 1). Steaks vom Grill serviert humorvolles holländisches Personal im BIT Grill & Cafe im Boutiquehotel Corona (Buitenhof 39–42). Eine weitere Top-Attraktion vor den Toren Den Haags ist der Freizeit- und Vergnügungspark Duinrell in Wassenaar. Angeblich mit einem Stammpublikum aus ganz Europa.
Tipp
Praktisch. Der Flessenlikker holt auch die letzten Tropfen aus der Flasche. Z. B. über blokker.nl
Vorbildlich. Perlenohrgehänge à la Jan Vermeer (Mauritshuis).
Laut. Urige Holzpantoffel.
Picksüß. Rademaker Haagse Koffie Hopjes (Kaffeebonbons).
Guide: „Den Haag mit Scheveningen“ von Ulrike Grafberger und Helmut Hetzel, 4. Völlig neu überarbeitete und aktualisierte Ausgabe, 2015, 11,95 Euro, Reise Know-How Verlag Peter Rump GmbH.
Shortlist Den Haag 2015 Events
Juni/Juli: The Hague Festivals. Ab der zweiten Junihälfte swingt Den Haag überall. Live-Auftritte von vielen Bands, Theater, Märkte in der ganzen Stadt.
6. Juni–26. Oktober: „Den Haag Sculptur“. Bildende Kunst auf dem schönsten Platz der Niederlande, der Lange Voorhout und im Museum Beelden aan Zee in Scheveningen. Gastland 2015: Flämische Kunst aus Belgien.
18.–21 Juni: Festival Classique in der Haager Innenstadt. Musik, Theater.
14.–15. und 21.–22. August: Feuerwerk-Festival Scheveningen.
15. September: Prinsjesdag. König Willem-Alexander fährt mit Königin Maxima in seiner goldenen Kutsche beim Parlament vor und hält seine jährliche Thronrede.
5. September: Museumnacht. Alle Museen in Den Haag sind die Nacht lang offen, freier Eintritt.
14. November: Ankunft Sinterclaas – St. Nikolaus. Dieser kommt in Holland immer mit dem Boot, angeblich aus Spanien.
Dezember: „Cool Event Scheveningen“: Eislaufbahn beim Kurhaus Hotel.
Februar 2016: Chinesisches Neujahr in Chinatown, mit Drachentanz, viel Musik und chinesischem Essen.
Essen
Ivory, die Gastrobar, Maliestraat 10, Tel.: +31/70/326 06 55, info@ivorydenhaag.nl, der kulinarische Hotspot mit Grünem Veltliner im Ausschank, frischen Austern, Jakobsmuscheln in Sherry und dem besten Steak Tatar der Stadt. Küche am Wochenende von 17 bis 1 Uhr geöffnet, sonst bis Mitternacht. Chefkoch und Patron Henk nimmt seine Gäste mit auf eine kulinarische Reise. Trendy Publikum, aber auch VIPs. http://ivorydenhaag.nl
Catch by Simonis, Dr. Lelykade 43, Scheveningen, +31/70/338 76 09. Seafood fangfrisch aus der Nordsee. Allie Simonis hat mit Catch einen Seafood-Tempel geschaffen. Modern, schick, direkt am Yachthafen. Könnte auch in Kalifornien sein. catch-bysimonis.nl